Gresik – Bupati Gresik Fandi Akhmad Yani melepas keberangkatan kontingen Kabupaten Gresik yang akan berlaga pada Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XV dan Pekan Paralimpik Pelajar Daerah (PEPARPEDA) III Jawa Timur 2026. Sebanyak 187 atlet dan ofisial diberangkatkan dengan target mempertahankan prestasi empat besar, bahkan berpeluang meraih peringkat lebih tinggi.
Pelepasan kontingen berlangsung di Gedung Wahana Ekspresi Poesponegoro (WEP), Gresik, Selasa (27/10/2026). Para atlet dijadwalkan bertanding pada 29 Oktober hingga 11 November 2026 di Surabaya dan Ngawi.
Kontingen Gresik akan mengikuti 22 cabang olahraga (cabor) pada POPDA dan tiga cabor pada PEPARPEDA.
Dalam sambutannya, Bupati yang akrab disapa Gus Yani itu menekankan pentingnya komitmen atlet dan ofisial untuk mendukung pembinaan olahraga di Kabupaten Gresik. Ia berharap seluruh kontingen mampu menunjukkan kemampuan terbaik selama mengikuti kompetisi.
“Kita membutuhkan komitmen dari para atlet dan ofisial untuk mendukung prestasi olahraga Kabupaten Gresik. Kami terus mendoakan agar seluruh atlet diberikan kemudahan, kesehatan, dan kekuatan selama berkompetisi di luar daerah,” ujar Gus Yani.
Ia juga berpesan agar para atlet menjaga nama baik daerah, kesehatan, dan kedisiplinan selama mengikuti pertandingan.
“Selamat bertanding dan berjuang untuk para atlet Kabupaten Gresik. Bawa nama baik Kabupaten Gresik, jaga kesehatan selama di sana, dan jangan lupa disiplin waktu,” pesannya.
Gus Yani berharap kontingen Gresik mampu meningkatkan capaian prestasi pada ajang tahun ini. Setidaknya, posisi yang telah diraih pada penyelenggaraan sebelumnya dapat dipertahankan.
Pada POPDA XIV dan PEPARPEDA II Jawa Timur 2024, Kabupaten Gresik menempati peringkat keempat dengan raihan 21 medali emas, 20 medali perak, dan 15 medali perunggu.
“Semoga Kabupaten Gresik dapat meningkatkan peringkat dari periode sebelumnya, atau minimal mempertahankan prestasi yang sudah diraih,” harapnya.
Sementara itu, Kepala Dinas Pariwisata dan Ekonomi Kreatif, Kebudayaan, Kepemudaan, dan Olahraga Kabupaten Gresik, drg. Saifudin Ghozali, menjelaskan bahwa atlet yang diberangkatkan telah melalui tahapan verifikasi dan seleksi ketat.
Menurutnya, proses seleksi dilakukan untuk memastikan atlet yang mewakili Kabupaten Gresik memiliki potensi meraih medali pada cabang olahraga yang diikuti.
“Para atlet yang diberangkatkan ini sudah melalui tahapan verifikasi dan seleksi yang luar biasa. Atlet yang kita kirim merupakan mereka yang memiliki potensi meraih medali,” terangnya.
Saifudin menyebutkan, target kontingen Gresik pada POPDA XV dan PEPARPEDA III Jawa Timur 2026 adalah minimal mempertahankan peringkat keempat. Namun, ia berharap para atlet mampu memberikan hasil lebih baik sehingga posisi Gresik dapat meningkat.
“Tahun ini kita menargetkan minimal mempertahankan posisi keempat. Kalau bisa, tentu kita berharap naik ke posisi yang lebih atas,” ungkapnya.
Sebagai bentuk apresiasi terhadap perjuangan atlet, pihaknya juga telah menyiapkan penghargaan atau reward bagi atlet POPDA dan PEPARPEDA sejak awal tahun.
Pelepasan kontingen ditandai dengan penyematan atribut kepada perwakilan atlet oleh Bupati Gresik. Prosesi tersebut menjadi simbol dimulainya perjuangan para atlet untuk membawa nama Kabupaten Gresik di tingkat Provinsi Jawa Timur.
POPDA XV dan PEPARPEDA III Jawa Timur 2026 mengusung moto “Satu Semangat Berjuta Kegembiraan” dengan tema “Bertanding dalam Sportivitas Menuju Prestasi Dunia”.
Ajang dua tahunan ini menjadi sarana evaluasi hasil pembinaan olahraga pelajar di kabupaten dan kota se-Jawa Timur. Selain itu, kompetisi tersebut juga menjadi wadah untuk menjaring bibit-bibit atlet berbakat yang diharapkan mampu melanjutkan prestasi ke tingkat yang lebih tinggi.
